Se habilitó en la UNS el primer Centro de Rescate de Tortugas Marinas reconocido de Argentina. Quelona fue habilitado oficialmente por la Dirección de Flora y Fauna del Ministerio de Asuntos Agrarios de la provincia de Buenos Aires.
Lucrecia Díaz, guardaparques y parte del equipo de Quelona, conversó con Radio Urbana sobre las tareas que llevan adelante en el Centro de Rescate. «Es el primer centro de rescate específico para tortugas marinas. Además de rescate, hacemos tareas de investigación y conservación. Cuanto más sepamos de las tortugas, más vamos a poder hacer para protegerlas».
Díaz explicó que las tortugas marinas suelen encontrarse en aguas cálidas. Por esa razón, «solo vienen en verano, entre diciembre y abril. El estuario de White es el punto más austral al que llegan. Suelen llegar tortugas juveniles para alimentarse».
Los rescatistas suelen dar con los animales cuando se enganchan en las redes de los pescadores del puerto. «Dependemos mucho de los pescadores del verano para saber cuántas tortugas hay. Rescatamos entre 5 y 20 en una temporada. Recuperamos al animal, lo llevamos al centro de rehabilitación, lo investigamos y lo devolvemos. Estamos trabajando con el IADO para poner transmisores satelitales para saber a qué parte del estuario van y buscarlas nosotros, y no depender de los pescadores».
En el Centro, realizan procedimientos para limpiar el sistema digestivo de las tortugas ya que suele contener plásticos. «El 90% de las tortugas ingieren plástico creyendo que es alimento y mueren». Por esa razón, llamaron a la comunidad a colaborar con la limpieza del mar evitando arrojar envoltorios y otros plásticos al agua. «Saber que esos animales existen y conocer sus problemáticas ayuda a salvarlos».
En este sentido, Lucrecia Díaz resaltó que en la ciudad hace falta concientización sobre la importancia del estuario. «Bahía Blanca nunca miró para el mar, hay un montón de desconocimiento acerca de lo que tenemos».
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Facundo Scordo, investigador del Instituto Argentino de Oceanografía