La Esclerosis Lateral Amiotrófica (ELA) es una enfermedad del sistema nervioso, que debilita los músculos en forma progresiva y afecta drásticamente las funciones físicas. «En Argentina la padecen entre 800 y 1000 personas», detalló el Neurólogo, Gustavo Echevarría.
En este marco, explicó que la progresión de la ELA provoca que los músculos del sistema respiratorio se vean comprometidos, ya que se trata de una “enfermedad progresiva del sistema nervioso, que afecta a la población entre los 40 y 70 años, dañando la motricidad, o sea la capacidad de movernos o tener actividad física”.
En ese sentido, el experto señaló que la ELA “compromete las neuronas y exclusivamente las neuronas motoras. Debilita los músculos que dependen de estas neuronas. No se compromete el musculo cardíaco o el musculo liso del aparato digestivo, pero sí el musculo estriado esquelético”. “Se caracteriza por atrofia y disminución de la fuerza de los músculos de los miembros, del tronco, de la deglución, de la fonación, de la articulación de la palabra y de la respiración”, detalló Echevarría y aseguró que este deterioro que se evidencia es “consecuencia del daño y muerte de las neuronas motoras, o sea, las que sirven para dar movimiento”
El tiempo promedio desde el inicio de los síntomas y la confirmación del diagnóstico es de entre 13 y 18 meses.
Todavía se desconoce la causa de la ELA, o los medios para prevenirla, y hasta hace pocos años no se disponía de medios técnicos adecuados para estudiarla. Algunas teorías proponen diferentes causas de la enfermedad. Pero el origen puede no ser único, sino una combinación de varios factores. Los principales son: Recientes avances en biología molecular han permitido identificar el gen alterado en las formas “familiares”, la proteína que ese gen produce (superóxido dismutasa) y la función de ésta en la motoneurona. Dicha proteína destruye los metabolitos “hidroxiradicales” que por este mecanismo se acumularían y producirían daño neuronal.
El Ministerio de Ciencia, Tecnología e Innovación (MINCyT) y la Fundación Esteban Bullrich lanzaron un concurso de investigación sobre distintos aspectos que hacen al abordaje de la Esclerosis Lateral Amiotrófica (ELA).
Entre las temáticas se encuentran la familia y hogar, situación laboral, cobertura de salud y situación psicológica y material del entorno afectivo y familiar, informó la cartera de ciencia.
El premio total será de $ 7.000.000 de los cuales la cartera aportará 2.500.000 y la Fundación 4.500.000, mientras que se financiarán siete proyectos de $1.000.000 cada uno.
