El día de hoy se cumplen 80 años de las elecciones nacionales de 1946, en las que Juan Domingo Perón se convirtió en Presidente de la Argentina por primera vez, tras recibir el 53,75% de los votos (1.485.468 votos). Aquí en Bahía Blanca, la fórmula Perón – Quijano también se impuso en las urnas, ¿cómo se vivió ese evento histórico en la ciudad?
José Marcilese, historiador y docente de la UNS, afirmó que «la elección a nivel nacional se dio en un clima de tranquilidad, con el control de las Fuerzas Armadas. Fueron las primeras elecciones transparentes desde 1931, donde se venía con una serie de fraudes o direccionamiento. Fue un episodio electoral importante, con el desafío de volver a un sistema democrático que represente la voluntad popular. La fórmula Perón-Quijano se impuso a la Unión Democrática. Ambas fuerzas tuvieron su expresión en Bahía Blanca».
«Fue una elección muy trabajosa en la que Perón visitó Bahía Blanca una semana antes de los comicios, con una campaña a la vieja escuela yendo distrito por distrito, escuela por escuela. Acá terminó ganando con cierta amplitud» José Marcilese.
En ese sentido, el historiador agregó que «el escrutinio duró casi un mes, y por eso Perón asumió recién a mitad de año. Si bien los sectores alineados con Perón suponían que podían ganar, el panorama a nivel nacional no era claro en ese momento, y el margen entre las dos fuerzas políticas no fue extremadamente amplio. Desde los sectores de los grandes medios de comunicación no creían que Perón podía ser electo, ya que enfrentaba a un partido más estructurado a nivel federal como lo era el radicalismo. La opinión publica creía que el Peronismo no podía ganar».
¿Cuál era el contexto local del momento? Marcilese detalló que «Bahía Blanca tenía unos 120.000 habitantes, y en cuanto a lo político era una ciudad muy radical mas allá del régimen fraudulento. Era una ciudad importante en términos demográficos y electorales en la Provincia, con una centralidad que hoy ya no tiene por el crecimiento del gran Buenos Aires. Era una ciudad central del sur de la Provincia de Buenos Aires, La Pampa y los territorios Patagónicos; era no solo el puerto, sino un polo educativo, financiero y bancario muy fuerte. Por ello es que el resultado electoral de Bahía Blanca incidía en Provincia y Nación. Ese año no hubieron elecciones municipales, solo hubo provinciales y nacionales. Recién en marzo del ’48 se eligió intendente en la ciudad, y las ganó un radical».